En 1860, el médico francés Paul Broca descubrió que la
corteza prefrontal inferior del hemisferio izquierdo es la zona donde se
procesa el lenguaje y se produce el habla, aunque esta zona no interfiere en la
comprensión del mismo. Hoy en día se conoce esta parte del cerebro como “Área de Broca”.
Siguiendo sus pasos, el Psiquiatra y
Neurólogo alemán Karl Wernicke, descubrió mediante diversas investigaciones que
el área del lóbulo temporal del hemisferio izquierdo está destinada a la
comprensión del lenguaje, lo que se conoce como “Área de Wernicke”.
Más tarde, el Neurólogo inglés John
Hughlings Jackson estudió, entre otras muchas funciones relacionadas con la
coordinación motora y la epilepsia, diferentes fenómenos en los que un
hemisferio cerebral dominaba la función mental con respecto al otro hemisferio,
dando paso al término de “Dominancia
cerebral”.
En 1920, la Neuropsicóloga inglesa
Brenda Milner descubrió que una lesión en el área temporal del hemisferio
derecho provoca una incapacidad de crear nuevos recuerdos en la memoria.
Pero no fue hasta la labor llevada a
cabo por el Neurobiólogo Roger Walcott Sperry, (Hartford, EEUU), que surgió el
término de “Especialización hemisférica
cerebral”. Roger Sperry descubrió mediante sus “experimentos del cerebro
dividido”, que cada hemisferio cerebral, y cada una de sus áreas, están especializadas
en unas funciones concretas. Además estudió sobre la “Autoorganización del
Sistema Nervioso” y sentó las bases neuronales de la conducta y el estudio de
la consciencia. Gracias a estas investigaciones recibió, en 1981, el Premio Nobel
de fisiología y medicina, sentando las bases de lo que hoy conocemos como la Teoría
de la Lateralización.
La lateralización hace referencia a
la distinta especialización de los hemisferios cerebrales. El hemisferio
izquierdo está más especializado en el lenguaje y control de las emociones y el
derecho en el pensamiento espacial, percepción de las emociones y
reconocimiento facial.
Seguiremos hablando sobre las
diferentes áreas del cerebro y sus funciones/ especializaciones en futuros
artículos.
Links de interés:
Especialización Hemisférica:
https://www.institutosuperiordeneurociencias.org/especializacion-hemisferica
Roger Sperry; el audaz seccionador del cerebro:
El cerebro humano:
Súper interesante
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